Одни из первых «львов-аристократов», появившихся в парках города как обязательный элемент высокого статуса. Они стерегут парадный вход в Елагин дворец — резиденцию императрицы Марии Федоровны.
Дворцовый контекст
Елагин остров, созданный архитектором Карлом Росси как идеальный пейзажный парк, нуждался в достойной страже. В 1818–1822 годах, когда строился дворец, Росси заказал на Александровском заводе чугунные отливки львов. Они были установлены на высоком стилобате — террасе, опоясывающей здание.
Эти львы — «братья» тех, что стоят перед Русским музеем (Михайловским дворцом). Они отлиты по одной модели, восходящей к античным образцам.
Облик
Чугунные, но грациозные. Они стоят попарно у широкой лестницы, ведущей к главному входу. Их позы спокойны: одна лапа лежит на шаре, голова гордо поднята. Это не дикие хищники, а вышколенная дворцовая стража. В отличие от многих других львов города, они часто окрашивались в черный цвет, что на фоне светлого фасада дворца смотрелось особенно графично. Однако сейчас, после реставраций, они чаще предстают в темно-сером или бронзированном виде.
Современность
Елагин остров сегодня — главный ЦПКиО города, место фестивалей и прогулок. Львы привыкли к шуму: мимо них проходят толпы во время фестивалей уличных театров и тюльпанов. Но стоит подойти к ним в будний день, когда парк пуст — и вы почувствуете то самое дворянское спокойствие XIX века.
Совет: Лучший ракурс для фото — снизу вверх с лестницы, чтобы лев оказался на фоне неба и дворцовой колоннады.
