Самая известная пара львов Санкт-Петербурга, ставшая каноническим символом города наравне с корабликом Адмиралтейства. Они охраняют спуск к Неве там, где державное течение реки встречается с парадным фасадом империи.
История создания
Идея украсить Дворцовую пристань львами принадлежала Карлу Росси, хотя первоначально архитектор Л. Руска предлагал установить здесь конные статуи. Но «львиная» тема победила. За образец были взяты знаменитые флорентийские львы Медичи, украшающие лоджию деи Ланци.
Однако петербургские львы — не просто копии. Это шедевр русской инженерии и искусства чеканки. В отличие от тяжелых мраморных оригиналов или чугунных отливок, наши львы — гулкие, полые внутри. Они выполнены из листовой меди на Александровском чугунолитейном заводе.
Интересный факт: Мастер И. Пранг выколотил фигуры львов из медных листов по модели скульптора И. П. Прокофьева. Это была ювелирная работа гигантского масштаба: нужно было не просто повторить форму, но и передать фактуру звериной шкуры, напряжение мышц, грозный оскал.
Облик и характер
Львы стоят в классической позе стражей: одна лапа опирается на шар. Этот шар — не просто игрушка, а древний символ бдительности. Считалось, что лев спит с открытыми глазами, а шар не дает ему уснуть окончательно: стоит задремать и расслабить лапу, как шар с грохотом упадет.
Их морды полны яростной экспрессии, но в то же время величественны. Это не дикие звери саванны, а цивилизованные стражи империи. Они стоят на мощных чугунных постаментах, украшенных волютами, идеально вписываясь в гранитный ансамбль набережной.
Современность
Сегодня это одна из самых фотографируемых точек города. Но популярность имеет и обратную сторону. Туристы, желающие оседлать «медного зверя», часто забывают о хрупкости конструкции. Медь — металл мягкий, и спины львов периодически требуют реставрации от вмятин.
В начале XXI века львы пережили масштабную реставрацию, когда исправляли повреждения, нанесенные вандалами. Сейчас они снова в строю, блестят на солнце (или мокнут под питерским дождем) и смотрят на противоположный берег Невы, где веками меняется городской пейзаж, оставаясь при этом неизменно петербургским.
