Эти львы — родные братья тех, что охраняют Елагин дворец. И те, и другие были отлиты по одной модели на Александровском чугунолитейном заводе специально для архитектурных ансамблей Карла Росси.
Стражи искусства
Они стоят на широкой гранитной лестнице Михайловского дворца (ныне главное здание Русского музея), встречая каждого, кто приходит прикоснуться к русскому искусству. Их позы классические: лапа на шаре, грозный поворот головы, оскал, предупреждающий о том, что вход охраняется.
Интересно, что эти львы не просто декорация, а часть сложного смыслового ансамбля. Дворец строился для великого князя Михаила Павловича, младшего брата царя, человека военного до мозга костей. Строгость и мощь львов здесь как нельзя кстати.
«Клейменые» звери
На чугунных плинтах (основаниях), на которых стоят львы, сохранилась историческая надпись: «Изделие С.-Петербургского К. Л. завода 1824» (Казенного Литейного завода). Это своего рода знак качества русской промышленности начала XIX века.
Современность
Львы Русского музея видели многое, но сохранили свое гордое спокойствие. Они — идеальный фон для фотографий перед посещением музея. В отличие от многих других городских скульптур, они находятся под круглосуточной охраной (музей все-таки), поэтому их состояние обычно близко к идеальному. Зимой они красиво контрастируют с белым снегом, а их чугунные бока блестят в свете фонарей Инженерной улицы.
